Nel volume che presento ai lettori di Casautile i presepi sono suddivisi per continente e per regione. Ogni raggruppamento di presepi è preceduto da una introduzione storico-critica sull’origine, lo sviluppo e le particolarità proprie di ogni regione e che evidenzia nel contempo le realizzazioni di particolare rilievo.
Naturalmente la prima regione che apre il volume è il Trentino, famoso per i presepi in legno e per l’allestimento di grandi presepi nelle piazze. A Tesero le figure sono a grandezza naturale, la capanna costruita con parti di baite diroccate e gli zampognari non sono trentini, ma arrivano dal Molise. Un bel messaggio natalizio!
 

I tre autori di questo volume sui presepi popolari nel mondo hanno messo insieme, con passione e competenza, una quantità di presepi esemplari, viaggiando per tutta l’Europa, non solo, ma anche per l’Africa, il Sud America e l’Asia. Questi esemplari sono stati esposti alla seconda Mostra dei Presepi popolari a Trento ed ora pubblicati in volume.
Gli autori, che sono collezionisti di queste opere, ne mettono in rilievo la dimensione creativa e lo spessore artistico. Si tratta di un originale itinerario per chi voglia andare alla ricerca delle diverse modalità di espressione della religiosità cristiana presso i vari popoli e culture.
Come si può facilmente intuire, il genio artistico popolare concentra il suo interesse prevalentemente sulla nascita del figlio di Dio e sui personaggi più direttamente interessati a questo avvenimento. Non solo: i presepi fotografati nel volume – sono circa duecento - rivelano anche l’impressionante potere di mobilitazione che ha il presepio. Nelle famiglie, nelle categorie di persone, nei paesi, nelle tradizioni regionali. Ci sono presepi dei ferrovieri, dei minatori, dei marinai, dei dipendenti delle poste. Nel golfo di Le Grazie, a La Spezia, nella notte di Natale i sub fanno nascere Gesù Bambino dal fondo del mare. Presepi in cartapesta, ceramica, terracotta, sughero, legno di olivo. Nel Tirolo un ignoto appassionato ha infilato, nel 1800, ottanta figure in legno dentro una bottiglia. Presepi in vetro ideati e realizzati a Murano, presepi meccanici, viventi ecc.